Абсолютно ничего не хотелось делать, и даже присутствие Бетси, преданно делившей его вселенскую тоску, не согревало. Несколько раз Робина пытался расшевелить Шестиног, подсовывая ему одну из своих многочисленных игрушек - задачку позаковыристее, но Робин отмалчивался, уныло усмехаясь. На время Шестиног сдался, оставив его в покое и удалившись в лабораторию, но довольно скоро вернулся снова, расположился - видимо, надолго - в углу и оттуда скрипуче осведомился:

- Бока не отлежал?

- Зануда, - со вздохом отозвался Робин. - Ну чего тебе?

- Да нет, если тебе уже и Бетси не интересна...

Похоже было, что кибер принес с собой свежие данные. В Робине шевельнулось наконец любопытство.

- Бетси? - вяло переспросил он. - Если бы не предыстория, она была бы неинтересна и тебе, верно?

Шестиног досадливо крякнул и сказал:

- Хотел бы я знать, как сумела она воспроизвести физиологию земных животных с такой точностью, где она раздобыла все эти сведения.

- Разумеется, во мне, - Робин усмехнулся. - Больше негде. Не зря же она потратила на меня столько времени.

- Почему тогда она не скопировала тебя?

- Ну, не такая она дура. Я сам себе достаточно опротивел, а тут еще один такой же... Ха! Да я б его собственными руками удавил! Нет, Бетси знает, чего мне не хватает. Разве смогу я теперь выгнать эту смазливую мерзавку? - Робин слегка пнул в бок "косулю", привычно греющую телом его ноги, и она, повернув к хозяину морду, ласково заворчала.

- Что ты плетешь? - озадаченно спросил Шестиног. - Ты хоть представляешь, какой глубинный зондаж для этого потребуется, сколько информации надо выкачать - на всех уровнях?

- Что делать: хочешь выжить - умей втереться в доверие, стать необходимым. И Бетси в этом преуспела - еще одно ярмо на мою шею. Ее способность к адаптации меня восхищает: такой организм - гибкий, текучий, цепко отслеживающий среду - практически неуязвим, может быть - вечен.